Cuándo cosechar ajo y cómo almacenarlo para el invierno

Una verdura que no he tenido que comprar en varios años es ajo. Cada otoño, sin falta, realizo un pedido. Me gusta probar diferentes variedades, así que dividí un pedido más grande con un par de pulgares verdes y luego lo dividí. Creo que una de las mejores cosas del cultivo de ajo es que obtienes dos cosechas! Pero una cosa clave a tener en cuenta si eres nuevo en cultivarlo, es cuándo cosechar ajo y esos deliciosos espacios de ajo que llegan antes en la temporada.

Por lo general, extiendo mi cultivo de ajo sobre un par de mis camas elevadas. Si todavía necesito espacio, apareceré algunos extra aquí y allá en un jardín ornamental. Jessica ha escrito un gran artículo sobre las diferencias entre Hardneck y Softneck ajo. Otro gran recurso es un libro escrito hace unos años por la autora canadiense Liz Primeau llamada En busca del ajo.

Antes de hablar sobre cuándo cosechar el ajo, primero discutamos cómo cosechar los escalones de ajo y asegúrese de que no se desperdicien!

Cuándo cosechar Scapes de ajo

Los espacios de ajo generalmente comienzan a hacer su aparición en el ajo dura en algún momento de junio (esto puede diferir si se encuentra en una zona diferente). No todas mis variedades siempre están listas al mismo tiempo, lo cual es bueno porque puedo cosechar en lotes y disfrutarlas por más tiempo.

Los cortos de ajo son fáciles de discernir del resto de la planta porque se ven como cebollas verdes con un sombrero de elfo largo (el bulbil) al final. Sabrás que tus espacios están listos para elegir cuando formen una espiral. Simplemente corta el escape (uso mis tijeras de hierbas) en la base donde sale del tallo. Si los espacios se vuelven rectos, después de haber pasado por su fase de rizado, han pasado su mejor momento. Serán más duros que un escaparo fresco más joven y sabrán amargo.

Una vez que tengo un puñado de escapes, generalmente los azota en el pesto de los chorros de ajo (algunos de los cuales me congelaré en bandejas de cubos de hielo). Snip de los sombreros de elfos y simplemente uso el tallo. Si no te cortas y los dejas en la planta, los bulbils se convierten en flores y semillas. Incluso si no tiene la intención de comer sus escapes de ajo, sigue siendo una buena idea golpearlos en la base de su tallo para que toda la energía pueda volver a cultivar la bombilla bajo tierra.

Cuándo cosechar ajo

Después de cortar los espacios de ajo, tiene aproximadamente un mes más o menos hasta que el ajo en sí esté listo. Hace unos años, cuando estaba escribiendo un artículo para otra publicación, entrevisté a un caballero de PEI llamado Al Picketts, que tiene una empresa llamada Eureka ajo. Lo descubrí después de leer sobre el ajo negro que crece, pero ese es otro tema. Pero le pregunté cuándo está listo para el ajo para cosechar porque el tiempo lo es todo.

Al explicó que usa un calendario para determinar cuándo tirar de sus propios cultivos, por ejemplo, siempre cosecha ajo de turbante el 25 de julio. Pero debido a que todos vivimos en diferentes zonas de jardinería y varios climas, en general, dice que busque dos hojas secas y secas en la base de la planta, con una tercera hoja que comienza a morir.

"La primera hoja puede ser difícil de ver, ya que la bacteria del suelo ya podría comerlo", explica. "Cuando sea el momento de cosechar, todavía habrá muchas hojas verdes, pero no dejes que esto te detenga. La razón para la cosecha en el momento adecuado es porque la bombilla está envuelta con hojas. Cuando una hoja muere, las bacterias del suelo se comen. Esta hoja desaparecerá no solo sobre el suelo sino también por debajo."

Esta es la regla general que he estado siguiendo durante más de 10 años.

Cómo cosechar ajo

La mejor manera de eliminar una bombilla de ajo depende de la variedad que ha plantado. Para las variedades de turbante, alcachofa y silverskin, es posible que desee usar una horquilla de tono o una pala con cuidado de no tocar la bombilla. Por lo general, aprieto mis variedades de cuello duro, como rocambole y porcelana, porque las conversaciones suelen ser súper gruesas y resistentes.

A veces, el suelo y los bulbos necesitan un poco. Descubrí que cuando mantengo mi cama elevada con paja en el otoño, el suelo es mucho más flojo que si simplemente dejo la cama expuesta para el invierno. Para cuando el ajo está listo para ser tirado, a veces puede haberse vuelto más duro.

Sin un mantillo de invierno, me encontré antes con un tallo roto en la mano y un diente de ajo que aún se esconde debajo del suelo. Pero también debes asegurarte de no hematoma ni romper la bombilla debajo del suelo. Hematomas afecta la vida de almacenamiento.

Por lo general, tomo mi llana jumbo o una pala más grande y lejos del bulbo, trato suavemente de levantar el suelo debajo de él. Por lo general, esto empuja un poco la bombilla, aflojando el suelo lo suficiente como para que yo pueda tirar del tallo. Elimento suavemente el exceso de suciedad, nuevamente teniendo cuidado de no hematizar la bombilla.

¿Qué pasa si tiras del ajo demasiado temprano??

A veces es difícil saber si una cabeza de ajo más pequeña seguirá creciendo, incluso si las tres hojas inferiores han desaparecido. Hay una rápida etapa de crecimiento justo antes de que el ajo esté listo para cosechar, por lo que unos días podrían marcar una diferencia significativa. Pero a veces a veces una bombilla solo será ríos sin importar qué.

Mantener a las ardillas lejos de su ajo

Incluso si a ellos no les gusta el ajo, las ardillas parecen tener un radar especial para el suelo de jardín perturbado. Salí al jardín para encontrar un clavo perfectamente bueno tumbado en la parte superior del suelo. Encuentro que la capa de mantillo de paja ayuda a disuadirlos. También he tomado un estiércol de gallina ligeramente rociando sobre el sitio después de haber plantado, también.

¿Cómo se seca y almacena ajo??

Curarse al ajo básicamente significa secarlo. Quieres mucho flujo de aire y un lugar fresco para curarlo. Es genial tener los bastidores de secado porque también puedes usarlos para otras verduras y hierbas. Hice mi propia rejilla de secado fuera de la pantalla grapada a un marco de madera de chatarra. Lo coloco en una pila de ladrillos o cubos en mi garaje para que el aire fluya debajo. En años pasados, también he colgado mi ajo en racimos, asegurado por hilo alrededor de los tallos, en el garaje. También puedes trenzar los tallos para almacenar.

Después de que mi ajo se haya secado, lo "limpiaré" eliminando suavemente la suciedad y los escombros, y tal vez una capa externa seca, sobre un cubo. Recortaré el tallo largo, así que tengo un clavo como lo que verías en la tienda de comestibles. Solía ​​almacenar mis bulbos en un tazón de fondo plano hasta que vi la inteligente idea de almacenamiento de Jessica en su video donde las coloca en cartones de huevos vacíos.