El pimienta de pescado cómo cultivar este fascinante vegetal de la herencia

La primera vez que comí una pimienta de pescado, me enamoré. Los pimientos de pescado son medios con una mordida ardiente que cae en algún lugar entre un jalapeño y una cayena. Son muy fáciles de cultivar en jardines y contenedores y las plantas no solo son productivas, sino también ornamentales con hojas y frutas bastante abigarradas.

La pimienta de pescado es una variedad de reliquia afroamericana que data de la década de 1800. Las hojas de la planta son muy únicas y van de completamente blancas a separadas de color verde y blanco a completamente verde. Además, gran parte del follaje tiene manchas de color crema llamativas dispersas por las superficies de las hojas. Por supuesto, cultivamos pimientos para sus frutas y esta variedad produce una gran cantidad de pimientos bicolor que crecen de dos o tres pulgadas de largo. Las frutas en forma de cono maduran de verde a naranja a rojo. Al igual que el follaje, las frutas también están rayadas con rayas blancas. Una vez completamente maduro y rojo brillante, las rayas se desvanecen. Si te encantan los pimientos calientes, querrás cultivar esta planta de patrimonio única.

Datos en la pimienta de pescado:

• Días de madurez - 80 días desde el trasplante
• Altura de la planta - 24 a 30 pulgadas
• Ancho de la planta - 24 pulgadas
• Tamaño de la fruta - 2 1/2 a 3 pulgadas de largo, 1 pulgada de ancho
• Unidades de Scoville: de 5,000 a 30,000 (mediano)
• Incluido en el arca de Taste of Slow Food USA

Cómo cultivar la pimienta de pescado

Para cultivar una cosecha de pimientos de pescado, deberá comenzar las semillas en interiores bajo luz de cultivo o en una ventana soleada de 10 a 12 semanas antes de la última fecha de helada de primavera esperada. Siembra las semillas en macetas o bandejas llenas de una mezcla para macetas de alta calidad. No entiertes las semillas profundamente, sino que sembraron una escasa profundidad de 1/4 de pulgada y luego cubra la bandeja o la olla con un trozo de envoltura de plástico o una cúpula de plástico. Debido a que los pimientos, y especialmente los pimientos calientes, germinan tanto más rápido como mejor con el calor inferior, me gusta colocar las bandejas de semillas en una alfombra de calor, encima del refrigerador o donde sea que puedan obtener un poco de calor inferior. Una vez que las semillas broen, retire la cubierta de plástico para que el aire pueda circular.

Esté atento a las plántulas, eliminando cualquiera que sea completamente blanca. Las plántulas de pimienta de pescado con hojas totalmente blancas no podrán fotosintetizar y deben ser sacrificadas. A medida que las plantas de pimienta de pez crecen, mantenga las luces de cultivo durante dieciséis horas al día. Uso un temporizador para encender y apagar las luces cada día. También mantengo un ventilador oscilante en mi sala de inicio de semillas para proporcionar una buena circulación del aire y reducir la amortiguación, una enfermedad fúngica común.

Riegue regularmente, manteniendo el suelo ligeramente húmedo, no húmedo. Fertilice las plantas cada 7 a 10 días con un fertilizante orgánico líquido diluido, como un fertilizante de pescado. Una vez que ha pasado la última fecha de helada, endurece las plántulas de pimienta de pescado (consulte esta publicación para obtener instrucciones sobre el endurecimiento) y muévalos a contenedores o camas de jardín. Plantalos a 24 pulgadas de distancia.

Vivo en un clima frío donde el clima de primavera puede ser poco confiable y debido a que los pimientos prefieren un suelo por encima de 60 F (16 C), me gusta prealenciar el suelo de mis camas de jardín antes de mover mis plántulas de pimienta de pescado afuera. Les ayuda a establecer rápidamente y reduce el shock de trasplante. Para calmar previamente, cubra el suelo con una lámina de plástico negro o transparente, tirando del plástico tensado y pesando alrededor del perímetro. Instale el plástico aproximadamente dos semanas antes de tener la intención de plantar.

Alternativamente, también puede instalar un mini túnel de aro sobre la cama del jardín durante dos semanas antes de trasplante. El túnel se puede dejar en su lugar durante las primeras semanas después de que las plantas de pimienta de pescado se hayan trasladado al jardín. Esto proporciona calor adicional a las plantas. Aventen los extremos del túnel recortándolos durante el día. La buena circulación del aire es importante para desalentar las enfermedades de las plantas.

Como todos los pimientos calientes, los pimientos de pescado crecen mejor cuando se plantan en un sitio soleado. Cava en un compost antes de plantar e inserte jaulas de tomate sobre las plantas para soportar las ramas. También puede usar estacas de madera, atando las plantas con sus soportes a medida que crecen.

Cultivar la pimienta de pescado en contenedores

Los pimientos de pescado son fáciles de cultivar en macetas, pero recomendaría elegir un recipiente que tenga doce a dieciséis pulgadas de diámetro. Las plantas de pimienta necesitan un suelo bien drenado, por lo que la maceta seleccionada debe tener agujeros de drenaje en el fondo. Llene el recipiente con una mezcla de una mezcla para macetas y compost de alta calidad. Lo estoy mirando, pero mi radio generalmente es alrededor de dos tercios de la mezcla para macetas con un tercio de compost. También puede usar una mezcla a base de compost como Foxfarm Ocean Forest Soil para macetas.

Una vez que se llena el recipiente, meta una plántula de pimienta de pescado en el medio de crecimiento y el agua. Es una buena idea insertar una jaula de tomate en este momento para apoyar las ramas que pueden ser propensas a romperse cuando están pesados ​​con frutas. Coloque la olla donde obtendrá al menos de ocho a diez horas de sol cada día.

Los pimientos cultivados en contenedores se benefician de aplicaciones regulares de un fertilizante orgánico líquido. También puede cubrir el suelo con una fina capa de fundiciones de gusanos o un fertilizante orgánico granular de liberación lenta que es más rápida y fácil que recordar agregar un fertilizante líquido a su riego cada pocas semanas.

Cuidado y mantenimiento de pimientos de pescado

Aproximadamente seis semanas después del trasplante, aplico una capa delgada de fundiciones de gusanos en el suelo alrededor de las plantas en mis lechos de jardín para promover un crecimiento saludable. También se puede aplicar un mantillo de compost a la superficie del suelo para ayudar a humedad y prevenir el crecimiento de las malas hierbas. También es importante estar atento a las posibles plagas.

Tres plagas de pimienta

Si bien los pimientos calientes son generalmente fáciles de cultivar, hay varias plagas que pueden plagar sus pimientos. Para desalentar las plagas, incluyo una amplia variedad de flores y hierbas en mi jardín de alimentos para atraer insectos depredadores y beneficiosos.

• Pulgón - Quizás la plaga de insectos más común en los huertos, los pulgones son insectos de cuerpo suave que pueden ser verde, gris, marrón y otros colores. Se reproducen rápidamente y su alimentación pesada puede causar distorsión y daño al nuevo crecimiento en las puntas de los brotes. Para desalentar los pulgones, no se fertilice demasiado, lo que puede promover el exceso de crecimiento tierno. Cuando veo los pulgones, miro de cerca si algún insecto beneficioso ya está en el trabajo. Larvas de mariquita o encaje de encaje les encanta alimentarse de pulgones. Si este es el caso, no hago nada y permito que la naturaleza tome su curso. Si, después de unos días, no hay insectos beneficiosos en el sitio, usaré una botella de spray para disparar un chorro duro de agua en los pulgones, eliminándolos de la planta. Repetir a menudo.
• Babosas y caracoles - Las babosas y los caracoles pueden ser un gran problema, especialmente en la primavera cuando las plantas son pequeñas y vulnerables y generalmente hay más humedad que permite que estas plagas se muevan alrededor del jardín con facilidad. Use tierra de diatomeas para reducir el daño de las babosas y los caracoles, pero también el sello de mano que encuentre. Por lo general, temprano en la mañana es el mejor momento para ir a una babosa y cazar caracoles. Para obtener más información sobre el trato con las babosas, consulte esta excelente publicación.
• Áciña - El ácaro twoespotted es una plaga pequeña que se esconde en el fondo de las hojas de pimienta. Prosperan en temperaturas aficionadas y perforan las hojas para alimentar. Esto da como resultado una apariencia 'atascada' en la superficie de la hoja. Las hojas muy dañadas pueden caer y las cintas pueden ser visibles en las plantas. Si bien su daño de alimentación es molesto, el gran problema con los ácaros es que pueden ser un vector para la propagación de enfermedades de las plantas. Al igual que con los pulgones, mi forma favorita de reducir los ácaros es rociar las hojas, particularmente la superficie inferior de la hoja con una botella de spray llena de agua. La neblina y la pulverización regularmente con agua puede desanimar a los ácaros de atacar a sus pimientos.

Cosecha de pimientos de pescado

Los pimientos de peces se pueden cosechar cuando son inmaduros y aún verdes y blancos, o maduros y completamente rojos. Porque son picantes, es una buena idea usar guantes al cosechar las frutas. Las frutas generalmente se rompen fácilmente de las plantas, pero es posible que desee usar un par de tiras o podadoras para cosechar.

Debido a que obtenemos una cosecha de pimientos de pescado al final de la temporada, me gusta congelar muchas de las frutas aún verdes para usar en chile de invierno, pan de maíz y otros platos. Los enjuago y los seco y los coloco en una bolsa de congelador etiquetada. Las frutas maduras rojas brillantes también se pueden congelar, secarse o deshidratarse y molerse en un chile picante en polvo.

Para obtener más información sobre el cultivo de verduras amantes del calor como los pimientos de pescado, asegúrese de consultar estas publicaciones:

• Cultivo de pimientos calientes en camas de jardín y contenedores
• Tomates de cultivo a partir de semillas: guía paso a paso
• Cómo cultivar batatas
• Cultivo de cucamelones en un huerto
• Para obtener más consejos sobre el cultivo de pimientos a partir de semillas, consulte esta publicación de Pepperjoe

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