Caterpillar en una planta de tomate? ¿Quién es y qué hacer al respecto?

Si alguna vez te has encontrado con una oruga en una planta de tomate, sabes los problemas que pueden causar. Ya sea que se trate de un agujero que atraviesa un tomate madurante o hojas masticadas en plantas de tomate, las orugas de tomate interrumpen las cosechas y asaltan incluso a los jardineros más inquebrantables. En este artículo, conocerá 6 orugas diferentes que se alimentan de plantas de tomate y aprenderá lo que puede hacer para controlarlas sin usar pesticidas químicos sintéticos.

¿Qué tipo de orugas comen plantas de tomate??

Hay varios tipos diferentes de orugas que se alimentan de plantas de tomate tanto en huertos como en contenedores. Algunas de estas orugas comen hojas de tomate, mientras que otras se alimentan de las frutas en desarrollo. Te presentaré 6 orugas de plagas de tomate más adelante en este artículo, pero permítanme comenzar presentándole el ciclo de vida básico de todas estas plagas de jardín.

A menudo los escucharás llamados "gusanos", pero cuando encuentras una oruga en una planta de tomate, no es un "gusano" en absoluto, sino que es la larva de algunas especies de polilla. Las larvas de polilla (como las larvas de mariposa) son técnicamente orugas, no gusanos. Aún así, el término gusano se usa a menudo en los nombres comunes de estos insectos.

Independientemente de lo que los llame, los ciclos de vida de todas las plagas de oruga de tomate son muy similares. Las polillas adultas están activas desde el anochecer hasta el amanecer, cuando las hembras ponen huevos en las plantas anfitrionas. Los huevos eclosionan, y durante un período de varias semanas, la oruga se alimenta de la planta y crece rápidamente. Si se deja maduro, la mayoría de las orugas de plagas de tomate finalmente caen al suelo donde enterran en el suelo para chocar en adultos. Algunas especies tienen múltiples generaciones cada año.

Cuando encuentra una oruga en una planta de tomate, puede ser una especie que solo se alimenta de tomates y otros miembros de la familia Nightshade (como berenjenas, pimientos, papas, tabaco y tomatillos). Otras veces, puede ser una especie que se alimenta no solo en esta familia de la planta, sino también en otros favoritos de huertos, como maíz, frijoles, remolachas y más. En qué plantas en particular encuentra una oruga de plagas puede ayudarlo a identificarlo.

Qué hacer cuando encuentre una oruga en una planta de tomate

Cuando encuentre una oruga en sus tomates, su primera tarea es identificarlo adecuadamente. La mejor manera de controlar cualquier plaga dada depende exactamente de qué plaga es, por lo que la identificación es clave. Hay varias formas en que puede identificar una oruga de plagas que se alimenta de sus tomates.

Cómo identificar una oruga en una planta de tomate

Además de observar qué especies de plantas encuentras la oruga de la oruga, hay algunas otras pistas que lo llevan a una identificación adecuada.

1. ¿Qué tipo de daño ves??
   Inspeccione a fondo sus plantas de tomate para ver dónde se produce el daño y cómo se ve. A veces, una oruga en una planta de tomate solo come el tomate en sí, otras veces se come las hojas.
2. ¿La plaga dejó atrás los excrementos??
   Dado que muchas orugas de tomates de plagas son verdes, puede ser difícil detectarlas en la planta. Pero si sabes cómo son sus excrementos (llamados frass), es una pista de su identificación. Muchos jardineros espían oruga Frass antes de ver la oruga misma. Aprender a identificar una plaga por su caca es sorprendentemente útil!
3. ¿Cómo se ve la oruga??
   Otra información que puede conducir a una identificación de oruga de tomate adecuada es la apariencia del insecto. Tome nota de cosas como:
   • Como es de grande?
   • De qué color es?
   • ¿Hay rayas o manchas en la oruga?? Si es así, donde están; cuántos hay; Y como se ven?
   • ¿Hay un "cuerno" que sobresale de un extremo de la oruga?? Si es así, de que color es?
4. Qué época del año es que?
   Algunas orugas no llegan a la escena hasta el final del verano, mientras que otros se alimentan de plantas de tomate que comienzan mucho más temprano en la temporada. ¿Cuándo espías por primera vez esta plaga en su planta de tomate??

Una vez que haya recopilado estas piezas de información esenciales, la identificación de una oruga que se alimenta de una planta de tomate es un chasquido. Use los siguientes perfiles de insectos para ayudarlo con su identificación.

Tipos de orugas que comen plantas de tomate

Aquí en América del Norte, hay 6 orugas de plagas principales de tomates. Estas 6 especies encajan en tres grupos.

1. Las lombrices. Esto incluye tanto los gusanos de los tornillos de tomate como las lombrices de bocina.
2. Gusanos del ejército. Esto incluye el gusano del ejército de la remolacha, el gusano del ejército de otoño y el gusano del ejército de rayas amarillas.
3. El gusano de la fruta de tomate.

Déjame presentarte a cada una de estas orugas de plagas de tomate y entregarle algunos consejos para hacer una identificación adecuada. Entonces, analiza cómo controlarlos.

Gorno de tabaco y tomate

Estas orugas verdes distintivas son las plagas de tomate más infames. Son grandes e inconfundibles. Ambos lombrices de tornillo (Manduca sexta) y lombrices de bocina de tomate (Manduca quincemaculata) se alimente de plantas de tomate y otros miembros de la familia Nightshade, y una o ambas especies se encuentran en cada uno de los 48 estados contiguos, en gran parte del sur de Canadá y hasta América Central y del Sur.

Aquí le explica cómo distinguir las dos especies:

• Lombrices de tornillo tener una espiga roja suave (o "cuerno") en su posterior. Tienen siete rayas blancas diagonales a lo largo de cada lado.
• Lombrices de tomate Tener una bocina negra en su parte trasera y ocho laterales vs corriendo por ambos lados de sus cuerpos.

Independientemente de con qué especie que esté tratando, la oruga de lombrices de cuerno es un espectáculo para la vista. A la madurez total, tienen 4 a 5 pulgadas de largo, aunque comienzan mucho más pequeños. El daño de alimentación ocurre primero en la parte superior de la planta, en forma de hojas faltantes con tallos solo desnudos. Durante el día, las orugas se esconden debajo de las hojas o a lo largo de los tallos. Hacen la mayor parte de su alimentación por la noche.

Contrariamente a la creencia popular, las lombrices de tornillo de tabaco y tomate no son las orugas de las polillas de colibrí que a menudo se pueden ver bebiendo de flores en las cálidas tardes de verano. En cambio, son las larvas de las polillas nocturnas conocidas como polillas de halcón, que son un tipo de polilla esfinge.

Las lombrices de bornillos dejan atrás los excrementos distintivos (ver foto anteriormente en este artículo). Sus gránulos de excremento de color verde oscuro, bastante grande, a menudo se ven antes de que las orugas bien camufladas estén. Cuando espíes los excrementos, revise sus plantas de tomate con cuidado para las orugas.

Dado que el adulto Hawkmoth bebe néctar de flores tubulares de color claro por la noche, evite plantar plantas que produzcan este tipo de flores cerca de sus plantas de tomate. Esto incluye plantas como Nicotiana (tabaco en flor), Jimsonweed, Datura, Brugmansia, y otros. Algunas de estas plantas también sirven como huéspedes alternativos para lombrices de bocina.

Gusanos del ejército (amarillo rayado, remolacha y otoño)

Otra plaga que puede encontrar como oruga en una planta de tomate son los gusanos del ejército. Hay tres tipos principales de gusanos del ejército que a veces le gustan las plantas de tomate. Cuando se cultivan completamente, todas las especies de gusanos del ejército tienen aproximadamente una pulgada y media. Los adultos de los gusanos del ejército son polillas marrones o grises, indescriptibles que están activos por la noche.

1. Gusanos del ejército de rayas amarillas (Spodoptera ornithogalli) Estas orugas son de color oscuro con una banda amarilla que corre por ambos lados. Acabo de pasar el último par de piernas en la parte delantera de su cuerpo, encontrarás una mancha oscura. A veces, esta oruga se puede encontrar alimentándose de flores de tomate y frutas además de las hojas. También comen frijoles, remolacha, maíz, pimientos, papas y otras verduras.

   

2. Espemádicos en los gusanos del ejército (Spodoptera exigua) Cuando esta oruga de plagas es joven, se alimenta en grupos de una docena de orugas pequeñas en la parte inferior de las hojas. Mientras maduran, se separan y se van solos. Hay una mancha negra a ambos lados del cuerpo de la oruga, justo por encima de su segundo par de piernas. Porque también se alimentan de varias malezas comunes, además de remolachas, maíz, brócoli, repollo, papas, tomates y otras plantas de jardín, intente mantener el jardín libre de malezas. Esta plaga no sobrevive a las temperaturas de congelación, aunque migra hacia el norte a medida que avanza la temporada. A fines del verano, el gusano del ejército de la remolacha puede encontrar su camino hasta el norte como Maryland en el costo este de los Estados Unidos. Es más problemático en climas más cálidos o en invernaderos y túneles altos.

   

3. Otoño del ejército del ejército (Spodoptera frugiperda) Estas orugas están rayadas con varios tonos de verde, marrón y amarillo. Aparecen principalmente hacia el final de la temporada de crecimiento. Sus huevos se encuentran en grupos de color tostado. Los gusanos del ejército son más problemáticos en las cálidas regiones de crecimiento del sur, ya que no sobreviven a las temperaturas heladas, pero al igual que los gusanos del ejército de remolacha, migran hacia el norte a medida que avanza la temporada. Los gusanos del ejército de otoño son problemáticos en el césped, y también se alimentan de varios cientos de especies de plantas, incluidos tomates, maíz, frijoles, remolacha, pimientos y otras verduras.

   

Lombrices de fruta de tomate

También conocido como el gusano de la oreja de maíz, los gusanos frutales de tomate (Helicoverpa zea) son la etapa larval de una polilla nocturna. Si se alimentan de tomates, se llaman gusanos frutales de tomate. Si se alimentan de maíz, se llaman lombrices de maíz. Pero ambos son las mismas especies de insectos. Las lombrices de frutas de tomate se alimentan de las plantas en desarrollo de las plantas de tomate, berenjenas, pimienta y okra. Esta plaga no pasa el invierno en climas fríos, pero migra hacia el norte a medida que avanza la temporada. Las polillas hembras ponen huevos en las plantas anfitrionas. Los huevos eclosionan y comienzan a alimentarse. Los gusanos frutales de tomate vienen en una amplia gama de colores, dependiendo de lo que se están alimentando. Estas orugas pueden ser verde, marrón, gris, beige, crema, negro o incluso rosa. Tienen rayas de luz y oscuras alternas por sus lados, y puede haber varias generaciones cada año.

Las lombrices de frutas de tomate túnel en tomates, dejando agujeros redondos a través de la piel. A menudo hay un orificio de entrada y un orificio de salida presente. El interior del tomate se convierte en papilla y frass (excremento) se encuentra dentro del túnel de alimentación.

Cómo los "buenos errores" ayudan a controlar estas plagas de tomate

Insectos beneficiosos como Ladybugs, Lacewings verdes, insectos de ojos grandes y diminutos insectos piratas les encanta deleitarse con todas estas especies de orugas de plagas, particularmente cuando la oruga es pequeña. Los errores de soldados espinados son otro depredador de todas estas plagas de tomate. Planta muchas plantas con flores en y alrededor de tu huerto para atraer y apoyar estos insectos beneficiosos. Si está cultivando una gran cantidad de tomates, considere liberar una avispa parasitaria conocida como la avispa Trichogramma que parasita los huevos de estos y otras especies de polillas de plagas.

Cuando no se preocupe por una oruga en una planta de tomate

Hay otra especie de insectos beneficiosos que ayuda a controlar el tomate y las lombrice de tornillo de tabaco. Es una avispa parasitaria conocida como la avispa de Cotesia (COTESIA CONGREGATA), que es miembro de la familia de las avispas braconidas. La evidencia de este depredador es una vista frecuente en los vegetales del patio trasero. Si alguna vez te encuentras con una lombriz de bocina de tomate o tabaco con lo que parece que los granos blancos de arroz colgan de su espalda, no mates a la oruga. Esos sacos con forma de arroz son los casos de pupal (capullos) de la avispa de Cotesia.

Las hembras yacían de unas pocas docenas a unos pocos cientos de huevos justo debajo de la piel de una oruga. Las avispas larvales pasan toda su larga vida en el escenario alimentándose en el interior de la oruga. Cuando están listos para madurar, emergen a través de la piel, giran sus capullos blancos y pone en adultos. Si destruyes la oruga, también estarás destruyendo otra generación de estas avispas muy útiles.

Cómo deshacerse de una oruga en una planta de tomate

Si todavía tiene problemas con las orugas de plagas a pesar de alentar a todos sus depredadores naturales, hay varias cosas que puede hacer cuando espía una oruga en una planta de tomate y está causando daños significativos. Después de identificar la plaga, es hora de tomar medidas. Empiece con la selección de mano. Si son solo algunas orugas de tornillo de tomate, son fáciles de arrancar y no hay necesidad de recurrir a los pesticidas. Lo mismo ocurre con un pequeño número de gusanos del ejército. Déjelos en un frasco de agua con una cucharadita de jabón para platos, los aplique o aliméntelos a sus pollos.

Productos para controlar las orugas de las plagas de tomate

Si desea proteger una gran cantidad de plantas de tomate de estas plagas de oruga, hay dos productos de pulverización orgánicos que puede usar.

1. 1. BT (bacilo turingiensico) Esta bacteria se rocía en las plantas. Cuando una oruga se alimenta de esa planta, el BT interrumpe su alimentación y la oruga muere. Solo es efectivo contra las larvas de polillas y mariposas y no afectará a los insectos o beneficios no objetivo. Sin embargo, rocíe BT solo en un día sin viento para asegurarse de que no se desplace en las plantas anfitrionas de mariposa como violetas, eneldo, perejil o algodoncillos.
   2. Spinosad: Este pesticida orgánico se deriva de una bacteria del suelo fermentado. Aunque rara vez se requiere a menos que las infestaciones sean severas, Spinosad es efectivo contra estas orugas de plagas. Evite rociarlo cuando los polinizadores estén activos.

Con estos consejos para identificar y controlar orugas de plagas en plantas de tomate, grandes rendimientos y deliciosas cosechas de tomate están a la vuelta de la esquina!

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