Cuándo fertilizar azaleas y cómo hacerlo bien

Las azaleas se encuentran entre los arbustos de floración de primavera más populares, y merecidamente. Sus brillantes flores no pueden ser superadas por el color de principios de temporada. Cuidar las azaleas no es difícil, pero un elemento con el que tienen muchos jardineros con la fertilización de Azalea. ¿Sabes cuándo fertilizar azaleas, qué fertilizante usar y cómo aplicar?? Si no, este artículo proporciona todos los conocimientos que necesita para hacer el trabajo correctamente.

Azalea vs rododendro

Primero, es posible que no esté seguro de si está cultivando una azalea o un rododendro. Permítanme ofrecer algunos consejos rápidos para contar la diferencia.

Las azaleas son arbustos leñosos que producen una exhibición de hermosas flores en la primavera. Dependiendo de la especie, son nativas de Estados Unidos o Asia, y hay muchos cultivares y variedades. Algunas azaleas son de hoja perenne y se aferran a sus hojas durante todo el año, mientras que otras son caducifolias. Las azaleas pertenecen al género de la planta Rododendro, pero difieren de las plantas que comúnmente llamamos rododendros (un.k.a. Rodos) En algunas maneras importantes.

• Las flores de Azalea tienen forma de embudo, mientras que las flores de Rhodie tienen forma de campana.
• Las hojas de azalea son de forma pequeña y ovalada y se agrupan en las puntas de las ramas, mientras que las hojas de rodillas son alargadas, gruesas, coriáceas y brillantes
• Las azaleas pueden ser de hoja perenne o caducifolias, mientras que las rodillas siempre son de hoja perenne
• Las azaleas tienen 5 estambres por flor, mientras que las cuerdas tienen 10
• Azaleas Bloom a principios de la primavera en el hemisferio norte (abril a mayo en mi jardín) mientras que los cuerdas florecen más adelante en la temporada (mayo o junio)
• Las azaleas producen flores al final de cada tallo, así como a lo largo de los lados de las ramas, mientras que los cuerdas producen flores en grupos grandes en los extremos de las ramas solo

La buena noticia es que, independientemente de estos arbustos que crezcan, el programa de fertilización es más o menos el mismo. Entonces, sí, este artículo trata sobre cuándo fertilizar las azaleas y cómo hacerlo bien, pero también es información apropiada para la alimentación de rododendros.

Las mejores condiciones de crecimiento de azalea

Antes de sumergirse en consejos de fertilización para azaleas, es importante comprender el entorno en el que las azaleas evolucionaron y las condiciones de crecimiento que son mejores para ellos. Debido a que evolucionaron en bosques, debajo del tono moteado de árboles caducifolios, las azaleas prefieren suelos ricos, bien drenados y ácidos, al igual que la camelia, el arándano, el acebo y varios otros arbustos de hoja perenne.

Las azaleas están en casa en Woodland Gardens, donde hacen una maravillosa planta de sotobosque que prospera en su totalidad hasta semi-shade. A menudo sufren cuando se plantan a pleno sol y son propensos a infestaciones de insectos de encaje, escala y otras plagas cuando se cultivan en condiciones expuestas y brillantes.

Cuando está en Bloom, las azaleas ofrecen una diversidad de colores, desde rosas y púrpuras hasta rojo, blanco, naranja y amarillo. Durante el resto de la temporada de crecimiento, cuando no están en flor, sus hojas verdes agregan textura y color al jardín. En el invierno, la helada se ve encantadora para su follaje.

¿Por qué es importante fertilizar azaleas??

Debido a que las azaleas evolucionaron en suelos ácidos, prefieren un rango de pH del suelo de 4.5 a 6.0. Para que se desarrollen un amplio yedizado a los brotes de flores y las hojas se mantengan saludables y verdes, el fertilizante a veces es necesario, principalmente para mantener mediciones de pH ácido del suelo, pero también para proporcionar nutrientes a los arbustos.

Dicho esto, las azaleas tienen requisitos nutricionales bastante bajos en comparación con otros arbustos. Sin embargo, sin el pH del suelo adecuado, las azaleas han restringido el acceso al hierro, el fósforo y otros nutrientes en el suelo que son responsables de sus hojas de color verde profundo y hermosas flores (ver "Signos de fertilización" a continuación).

Cómo probar el suelo debajo de las azaleas

Para las azaleas, una prueba de suelo cada 3 a 4 años es esencial, si nada más que monitorear el pH del suelo y determinar cuándo fertilizar azaleas en su jardín.

• Los kits de prueba de suelo de bricolaje que envían a un laboratorio independiente son una opción buena y económica.
• Los resultados de las pruebas de suelo también se pueden obtener comprando un kit de prueba de suelo de su servicio local de extensión agrícola a través de la universidad de concesión de tierras de su estado si vive aquí en la U.S.
• Los probadores de pH del suelo basados ​​en la sonda que inserta en el suelo alrededor de la base de las plantas son otra opción para medir solo el pH, aunque son mucho menos confiables que las pruebas de laboratorio. Obtiene lo que paga con estas herramientas (en otras palabras, las sondas baratas no son tan precisas como los modelos más caros). Tome 5-10 medidas en el área y luego promedia para una lectura más precisa. Estas sondas no prueban los niveles de nutrientes.

Además de medir el pH, las dos primeras pruebas comparten niveles existentes de macro nutrientes como fósforo, potasio, calcio y magnesio, así como micro nutrientes/elementos traza, incluido el hierro.

Las pruebas de suelo se pueden tomar en cualquier momento. Sin embargo, prefiero a fines del verano ya que los laboratorios no están tan ocupados y puedo recuperar los resultados a tiempo para desarrollar un plan de fertilización.

Signos de bajo fertilización

Las deficiencias nutricionales son visibles de diferentes maneras. Una señal de que es hora de pensar en cuándo fertilizar azaleas son las hojas cloróticas que tienen venas verdes pero están amarillados entre ellas. La clorosis será principalmente evidente en las nuevas hojas si el pH del suelo es un problema. Si es una deficiencia de nitrógeno, el amarillamiento ocurrirá en las hojas más antiguas hacia el interior del arbusto.

Los síntomas de deficiencia de fósforo incluyen hojas que se vuelven de color verde oscuro a negro con la parte inferior de la hoja roja, especialmente en la vena central. Los síntomas de deficiencia de fósforo son a menudo el resultado del pH del suelo incorrecto, en lugar de una deficiencia real de fósforo en el suelo. (¿Estás empezando a ver por qué el pH adecuado del suelo es tan importante para las azaleas??)

Otros signos de bajo fertilización en azaleas incluyen una tasa de crecimiento disminuida, hojas más pequeñas, caída de la hoja temprana y/o floración reducida. Pero estos signos también pueden ser un síntoma de suelo que está excesivamente húmedo o compactado, o incluso un problema de insecto o enfermedad. Asegúrese de investigar para asegurarse de que la fertilización solucione el problema. Una prueba de suelo es una manera fácil de asegurarse de obtener las respuestas que necesita. El follaje saludable es verde intenso tanto en la parte superior como en la parte inferior de las hojas.

Los mejores fertilizantes para usar en arbustos de azalea

Hay algunos tipos diferentes de fertilizantes para azaleas.

1. Los fertilizantes granulares orgánicos específicos de ácido son la mejor opción si su pH del suelo necesita ser corregido y Su prueba de suelo muestra una deficiencia en ciertos nutrientes. Por lo general, no son tan ricos en nutrientes que los fertilizantes para todo uso y tienen una modesta cantidad de nitrógeno, lo que significa que es menos probable que quemen las raíces. Los productos en esta categoría incluyen Holly-Tone y Jobe's Organics Azalea Fertilizer Spikes.
2. Los acidificadores del suelo basados ​​en azufre son la mejor opción si su suelo tiene nutrientes adecuados, pero el pH debe ser más ácido. Los productos en esta categoría incluyen el acidificador de suelo de Jobe, el acidificador de suelo de Espoma y el fertilizante líquido ferti-momentoso y el acidificador del suelo más el hierro.
3. Si tiene el pH correcto, pero carece de nutrientes, opte por un fertilizante de todo el propósito formulado para hoja perenne. Los productos en esta categoría incluyen el Dr. Amantes del ácido de la tierra y tono azalea.

Los fertilizantes sintéticos de liberación lenta y los fertilizantes inorgánicos son otras opciones, pero no las uso personalmente porque prefiero productos derivados naturalmente, siempre que sea posible.

Siga la etiqueta del paquete para obtener información sobre cuánto fertilizante usar con cada aplicación. Las aplicaciones de rutina no son necesarias. En su lugar, busque los signos de bajo fertilización descritos anteriormente o confíe en los resultados de las pruebas de suelo. Sí, agregar fertilizante adicional cuando no es necesario puede causar una gran cantidad de otros problemas. (Ver "Signos de sobre fertilización" a continuación)

Cuándo fertilizar azaleas - 2 veces para el trabajo

Para evitar alentar un nuevo crecimiento al final de la temporada que podría ser asesinado por las primeras heladas, nunca fertilice azaleas a fines del verano o principios del otoño. En cambio, opte por una de estas dos veces: principios de primavera a mediados de verano o finales de invierno. Hablemos más sobre ambas opciones para cuando fertilizar azaleas.

Cuándo fertilizar azaleas - Opción 1: a principios de la primavera hasta mediados del verano

A principios de la primavera es un buen momento para fertilizar azaleas. Espere hasta que el nuevo crecimiento de la hoja surja para aplicar. Realmente, en cualquier momento desde principios de la primavera hasta mediados de verano cae bajo el rango de tiempo óptimo para cuándo fertilizar azaleas. El fertilizante se absorbe mejor cuando los niveles de humedad del suelo son moderados a altos. Verifique el pronóstico y alimente las azaleas antes de que se espere la lluvia o la riegue con una manguera después de la aplicación.

Cuándo fertilizar azaleas - Opción 2: a fines del invierno

Otro momento posible para fertilizar azaleas es a fines del invierno. Esto es particularmente valioso si su objetivo principal es acidificar el suelo. Dado que los acidificadores de suelo a base de azufre tardan un tiempo en reducir efectivamente el pH, una aplicación a fines de invierno significa que el cambio de pH ocurre en algún momento de la primavera o principios del verano.

Cómo aplicar fertilizante a azaleas

Las azaleas tienen raíces poco profundas, por lo que no hay necesidad de trabajar en el fertilizante en el perfil del suelo. En su lugar, espolvoree sobre la superficie del suelo sobre el balón de la raíz. Use un cultivador de jardín para rayarlo ligeramente en el suelo hasta una profundidad de solo 1 a 2 pulgadas. Las raíces de azaleas menos profundas se extienden solo en las primeras pulgadas de tierra. Pueden ser dañados por un cultivo profundo. Esta es una forma simple de proporcionar azaleas tanto los nutrientes básicos que necesitan para prosperar como de ajustar el pH del suelo si es necesario.

¿Con qué frecuencia fertiliza azaleas??

Agregar una segunda aplicación o fertilizar azaleas cada año es exagerado y casi nunca es necesario. Se pueden alimentar nuevas plantaciones durante su segundo año. A partir de allí, pruebe el suelo cada pocos años para determinar si es necesaria más fertilización o no. Concéntrese en el pH del suelo para que sus azaleas puedan acceder fácilmente a los nutrientes que necesitan para alcanzar su máximo potencial.

Signos de sobre fertilización

Hay algunos problemas que pueden hacerse evidentes si exageran las plantas de Azalea. El nuevo crecimiento puede distorsionarse, y las hojas pueden dorarse/quemarse en sus puntas. A menudo, los problemas más evidentes son los problemas de plagas. Los insectos y los ácaros como la escala, los insectos de encaje, los pulgones y los ácaros se sienten atraídos por el follaje tierno y sobrealimentado. Si proporciona demasiado nitrógeno, una infestación de insectos es un efecto posterior común.

Si bien los insecticidas pueden solucionar temporalmente el problema, reducir o eliminar la fertilización es esencial para una solución a largo plazo. Nuevamente, gaste unos pocos dólares para una prueba de suelo. Proporcionan una increíble cantidad de paz en la mente cuando se trata de saber cuándo fertilizar azaleas y cuándo esperar.

Qué hacer después de alimentar las plantas de Azalea

Después de aplicar el fertilizante a las azaleas, manténgalos con 2 a 3 pulgadas de corteza de pino, paja de pino u otro material orgánico. Los mantillo a base de pino son ideales ya que trabajan para acidificar el suelo mientras se descomponen. El mantillo también ayuda a reducir las malezas y estabilizar los niveles de humedad del suelo.

Si necesita podar sus azaleas, hágalo solo inmediatamente después de que florecen. Dado que las azaleas producen capullos a fines del verano y otoño para las flores del próximo año, si se poda más adelante en la temporada o durante el invierno, cortará todas las flores para el próximo año.

¿Necesitas fertilizar las azaleas de la floristería en macetas??

Si su azalea es la azalea de una florista que está creciendo en una olla pequeña y se dio como un regalo en el día o la Pascua de la madre, la planta probablemente tiene un fertilizante peletizado de liberación lenta ya en la olla. No hay necesidad de agregar más fertilizantes. Las azaleas de las floristas no son típicamente variedades de invierno. Se ven obligados a florecer fuera de temporada, lo que requiere un gran gasto de energía por parte de la planta. La mayoría de los jardineros consideran que estas azaleas de regalo son una planta desechable, y los arrojan después de que la planta se deja de florecer. Puede tratar de plantarlo en su jardín y ver cómo lo hace, pero es probable que la planta no sobreviva el invierno.

Poder de azalea

Como puede ver, saber cuándo fertilizar azaleas requiere previsión y atención. No debe ser un proceso automático, sino uno que se basa en los datos recopilados por una prueba de suelo. Una vez más, esto no es algo que necesitarás hacer todos los años. Sin embargo, si quieres ver muchas más temporadas de flores coloridas, vale la pena el esfuerzo.

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