Cómo plantar y cultivar alfalfa al aire libre

Medicago sativa

Si asocia principalmente la alfalfa con gránulos para conejos y conejillos de indias, le espera una maravillosa sorpresa de jardinería en el hogar.

Además de ser un cultivo de alimentos para ganado y mascotas, esta planta brilla como un cultivo de cobertura asequible y fácil de cuidar, especialmente cuando se planta en el otoño.

Mejorará el suelo, suprimirá las malas hierbas y controlará la erosión de las lluvias invernales. Crecido como anual o perenne, también es una buena fuente de mantillo y una adición principal a la pila de compost.

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Me gustaría ayudarlo a comenzar a cultivar esta útil leguminosa de una manera que le ayude con sus propias necesidades de jardín, mientras que se debe a los errores de novato con demasiada facilidad cuando cultiva alfalfa por primera vez.

Esto es lo que cubriré:

Lo que aprenderás

• ¿Qué es la alfalfa??
• Cultivo e historia
• Propagación
• Cómo crecer
• Consejos de crecimiento
• Donde encontrar semillas
• Manejo de plagas y enfermedades
• Cosecha de mantillo o compost
• Cosecha de alimentación de animales
• Guía de crecimiento de referencia rápida

¿Qué es la alfalfa??

Medicago sativa es una leguminosa de la reliquia también conocida como "Lucerna."

Es bonito, produciendo pequeños racimos de pequeñas flores azules brillantes en las porciones superiores de sus tallos laterales.

Estrictamente hablando, es una planta perenne. Los agricultores cultivan puestos que perpetúan durante muchos años, y cortan los cultivos sucesivos para secarse y a Bale para alimentar a los animales de granja, al igual que el trigo.

Para el jardinero local, es más simple cultivarlo como una cosecha de cobertura anual o "estiércol verde", y hasta que esté bajo el final de la temporada para enriquecer el suelo agotado.

Estas plantas tienen taproots que pueden crecer seis pies o más. Una vez que se establece, cada planta desarrolla una "corona" donde sale del suelo.

Las coronas forman brotes de brotes, que permiten a los jardineros cosechar todas menos las dos pulgadas inferiores de las plantas y hacen que envíen nuevos tallos desde los brotes axilares.

Si vive en un área donde es difícil encontrar mantillo no tratado para huertos, es posible que también desee dedicar un área de su jardín o patio a cultivar algunos para cosechar como mantillo, o agregar al compost.

Puede hacerlo más fácilmente sembrando y cortando un "soporte" de alfalfa cada otoño, tratándolo como un anual.

Es más involucrado, pero también es posible plantar alfalfa como una fuente perenne de mantillo y compost, o cortar algunos para esos fines y luego trabajar en el suelo en el suelo.

Una nota de precaución:

Si tiene la intención de cultivar un cultivo para alimentar a los animales, tenga en cuenta que los rumiantes que pasan sobre alfalfa fresca pueden experimentar hinchazón. Al mismo tiempo, la alfalfa contiene saponinas que limitan cuánto puede alimentarse cerdos o aves de corral.

Incluso los osos de alimentación secos observan ya que puede ponerse mohoso, especialmente en humedad o si no permite que se seque por completo después de la cosecha. Los caballos en particular pueden experimentar problemas respiratorios o dificultad gastrointestinal si comen forraje mohoso.

Finalmente, a pesar de que la mayoría de los perros no van a consumir follaje amargo y tallos directamente del jardín, si tiene un cachorro de "intenta algo", tenga en cuenta que las saponinas frescas de la alfalfa pueden causar angustia gástrica en los perros. Y en grandes cantidades, el La cumarina que contiene puede ser tóxica.

Los jardineros caseros con ganado y amplio espacio también podrían cultivar una alfalfa perenne como alimento para animales para caballos y ganado más grande, o herbívoros más pequeños como conejos o conejillos de indias.

No está completamente fuera de discusión cultivarlo para ovejas o caballos, o para que otros animales de granja pasen.

Pero los animales solo pueden pastarlo durante cuatro días seguidos, Max. Y luego las coronas necesitarán 30 o 40 días para producir tallos y hojas adecuadas para pastar nuevamente.

Estos plazos significan que necesitaría un pedazo de tierra que pueda sostener ocho parcelas contenidas de esta cosecha de forraje para una amplia rotación de pastoreo. Si no tienes eso, es mejor que coseche los tallos para alimentar seco.

Gestionado correctamente, la alfalfa puede regresar durante cuatro o más temporadas, y algunos granizadores y agricultores de camiones han mantenido un puesto durante una década o más.

Sin embargo, tenga en cuenta que cultivar esta leguminosa rica en nitrógeno durante todo el año significa competir con malezas agresivas y competitivas en la primavera y principios del verano, y mantener un espacio dedicado que no podrá usar para otros cultivos vegetarianos.

Me pregunto por qué no he mencionado cultivar una posición de alfalfa para comerlo o cocinar para la familia? Bueno, las plantas cultivadas al aire libre no están en absoluto sabrosas. Pueden estar llenos de nutrientes y nitrógeno, pero están tan amargos como pueden ser.

Sin embargo, comer los brotes o los microgreens es una historia diferente.

Están locos con solo un poco de mordida y fácil de comenzar en interiores con un equipo mínimo. Cubrimos este proceso, junto con la cosecha y los consejos de recetas, En una guía separada.

Cultivo e historia

No muchos siglos después de que los humanos recurrieron a la agricultura de ser estrictamente cazadores-recolectores, la alfalfa surgió como una cosecha de alimentación para el ganado.

Originario de Asia, el primer registro escrito de alfalfa es un Mención en un tomo chino desde 2939 a. C.

Se cree que los antiguos griegos comenzaron a cultivarlo para usarlo como medicina herbal y como fuente de alimento para el ganado alrededor de 500 aC. Fue domesticado casi en todo el mundo para el año 1 AD.

Hoy, se cultiva como forraje y forraje para muchos tipos de ganado doméstico y animales de comida, desde vacas y caballos hasta hámsters.

Con sus componentes beneficiosos que incluyen calcio, hierro, magnesio y fósforo, la comida de alfalfa también es un fertilizante popular, particularmente para rosas.

En estos días, los agricultores orgánicos y los jardineros en el hogar se encuentran en plantas de alfalfa como "abono verde."

Correge el nitrógeno en el suelo como otras legumbres, y los productores hasta que las hojas beneficiosas, los tallos y las flores en el suelo agotado, o usenlas secas como mantillo o componente de compost.

Ahora que sabes como METRO. sativa ha mejorado nuestras vidas a lo largo de los años, déjame decirte cómo comenzar a cosechar sus recompensas en tu propio parche de jardín, comenzando con formas de propagar la alfalfa.

Propagación

Si estás plantando un solo cama elevada o todo un campo, los conceptos básicos de comenzar una cosecha de alfalfa como jardinero casero son bastante similares.

Aquí hay dos formas de propagar su propia posición de esta leguminosa que mejora el suelo:

De semilla

La siembra de la semilla es la forma principal de propagar la alfalfa como un cultivo de cobertura o fuente de mantillo.

Una de las enormes ventajas de cultivar esta leguminosa en un jardín local es su capacidad para fijar el nitrógeno en el suelo.

Asegúrese de comprar semillas ya inoculadas con bacterias de Rhizobium, ya que eso les ayudará a comenzar a fijar el nitrógeno en el suelo inmediatamente.

Si está tratando de usar semillas vendidas para brote, que no están inoculadas, debe inocular la semilla usted mismo antes de plantar.

Pero haz esto solo si no has plantado METRO. sativa u otra leguminosa en el espacio en los últimos años.

Y asegúrese de comprar un producto que especifique que funcione en alfalfa. Los frijoles de soya, los frijoles de jardín comunes y la arveja, por ejemplo, requieren un inoculante diferente.

Inoculante de cosecha de cobertura para Clover y Alfalfa está disponible en paquetes de cuartos de onza y otros tamaños de hasta cinco libras del verdadero mercado de la hoja.

Inoculante del suelo

Para elegir un lugar para plantar, primero considere dónde el nitrógeno y la biomasa adicionales que entregan estas plantas serán más útiles para su suelo.

Si planea mantenerlos debajo, elija un lugar que necesite más material orgánico enmendado o tal vez aireación.

Este podría ser un nuevo sitio de jardín con un suelo pobre o pesado, o en algún lugar que recientemente haya crecido un alimentador pesado, como calabaza o maíz.

Tenga en cuenta que los taproots de alfalfa pueden profundizar más de 10 pies, y las raíces cercanas a la superficie pueden extenderse 20 pies o más.

Las plantas crecerán más rápidamente en un suelo de drenaje bien, pero los gráficos también pueden romper el suelo rocoso, así que siéntase libre de elegir un área con tierra compactada.

Sin embargo, son exigentes con el pH, así que Use una prueba de suelo Para asegurarse de que el pH sea al menos 6.0, y preferiblemente entre 6.5 y 7.0.

El tiempo es importante. Si planta en primavera, las malezas pueden hacerse cargo rápidamente.

Puede sembrar en cualquier momento después de la última helada en la primavera, pero recomiendo plantar en el otoño si va a buscar Una cosecha anual de cobertura, o corte único para mantillo o compost.

Plantó que al final de la temporada de crecimiento, los brotes no tienen que competir con las malas hierbas de primavera, incluidas las hierbas anuales que rápidamente ahogarán cualquier cosa que crece cerca.

La alfalfa puede brotar en clima fresco, así que aproveche ese rasgo y plátelo después de que las malas hierbas de verano se hayan quedado inactivas.

La siembra de otoño también permite que esta cosecha de cobertura aproveche la humedad proporcionada por las lluvias de invierno.

Los tallos florecen y están listos para cortar o hasta los 60 a 70 días.

Es ideal para compostarse por tiempo o cambiar la cosecha para el estiércol verde para que se pueda hacer a fines del otoño, por lo que la materia vegetal tendrá tiempo para descomponer y enriquecer el suelo antes de plantar en la primavera.

Para preparar la cama para la siembra, elimine las malas hierbas y hágalo decisivamente. Una vez que tienes de cerca METRO. sativa Plantas establecidas, es difícil sacar a los competidores sin dañar las plántulas deseables.

Además, evite plantar este cultivo de cobertura en cualquier lugar cerca de camas o céspedes que se traten regularmente con pesticidas, o que han sido tratados con herbicidas en el último año o dos.

Los polinizadores dependen de esta leguminosa floreciente, y los rastros de los herbicidas pueden prohibir que las semillas germinaran o las plantas de crecimiento a madurez.

Además, los herbicidas residuales pueden evitar que la próxima cosecha de semillas de vegetales que planta en el suelo modificado también germine.

Rastrillar la capa superior de suelo en una capa uniforme, para que las semillas permanezcan plantadas a una profundidad uniforme. Si la suciedad tiene grupos, divisiones o montículos, las semillas pueden lavar o no hacer contacto con el suelo húmedo como se requiere para germinar.

Si te gusta esta idea, puedes plantar en filas espaciadas a 12 a 18 pulgadas de distancia y darte una pasarela en el medio.

Sin embargo, la mayoría de los veteranos prescinden de esa noción para cultivos de cobertura de cosecha propia o mantillo, ya que normalmente cosecharás o hasta que toda la parcela de una sola vez pueda cultivar más plantas sin un camino en el medio.

Siembra de media pulgada de profundidad, dos a la vez, espaciadas dos o tres pulgadas de distancia.

Tampa suavemente por el suelo con la mano enguantada o la parte posterior de una azada, por lo que entra en contacto con las semillas, lo cual es necesario para la germinación.

Si planea cultivar estas legumbres para cosechar y secar como heno o mantillo, comience las semillas de cuatro a seis pulgadas de distancia y luego adelgace las plántulas a seis pulgadas de distancia.

Ese espacio permitirá suficiente circulación de aire para que la planta forme más de las hojas trifoliadas que a los animales les encanta comer.

Cuando solo estás cultivando estiércol verde, es deseable el espacio más cercano de dos o tres pulgadas entre las plantas. Plantar muy juntos hace que sea más difícil que las malas hierbas se establezcan.

Eso es todo para sembrar semillas! Solo asegúrese de darle a los brotes una buena bebida de agua cuando los ve rompiendo el suelo.

De esquejes

Si solo necesita un pequeño parche para una cosecha de cobertura, o ya tiene una posición saludable y desea expandirlo por unos pocos pies o unos pocos metros, es posible que desee considerar propagaciones de esquejes.

Una ventaja de este enfoque es poder agregar a una posición perenne en la primavera o el verano sin que las plántulas muy jóvenes tengan que competir con las malas hierbas que están presentes en esos meses, lo que puede superar fácilmente nuevos brotes nuevos.

Pero si está cubriendo más de un modesto parche de jardín, las semillas son el camino a seguir.

Por supuesto, necesitará plantas establecidas (o conocer a alguien que los tenga) para propagar la alfalfa de los recortes.

Y debe comenzar los esquejes lo suficientemente temprano como para poder plantarlos al menos una semana antes de la primera congelación dura.

Comience a rootear sus esquejes un mes o seis semanas antes de la primera helada promedio en su área si planea trasplantar en otoño.

Para los trasplantes más fuertes, seleccione esquejes solo desde tallos sanos que han alcanzado al menos seis pulgadas de alto. Córtelos a dos pulgadas del suelo para que las coronas y los brotes axilares produzcan un nuevo crecimiento.

Detire las hojas de la sección inferior de los esquejes, dejando las tres hojas superiores. Luego deje que los esquejes descansen, corten el extremo hacia abajo, en un vaso de agua durante la noche.

Mientras tanto, llene un recipiente poco profundo que tiene agujeros de drenaje en la parte inferior con tierra para macetas pre-cotizada.

Al día siguiente, pegue los extremos de los tallos despojados una pulgada y media en el suelo, espaciando cada uno cortando un par de pulgadas de distancia.

Coloque el contenedor cerca de una fuente de luz fuerte y filtrada, pero no a la luz solar directa.

Mantenga el suelo húmedo pero no empapado, siempre teniendo cuidado de riegue en la línea del suelo, no desde la sobrecarga, para desalentar las enfermedades fúngicas.

En aproximadamente 30 a 45 días, los tallos deben producir nuevos conjuntos de hojas.

Ahí es cuando puede endurecer los esquejes enraizados exponiéndolos a cantidades crecientes de luz solar y temperaturas al aire libre en el transcurso de unos días.

Luego trasplantelos al jardín, espaciándolos un par de pulgadas de distancia y cubriendo las raíces con tierra, luego reafirmándolo con las manos.

Riegándolos y deberían ser buenos para irse.

Cómo crecer

Probablemente obtendrá un par de meses de tiempo de inactividad mientras las plántulas se vuelven verdes y se prepararán para florecer. Pero hay algunas tareas para mantenerse al día:

Deshierbe

Mantenga las camas libres de malezas hasta que las plantas tengan al menos cuatro o cinco pulgadas de alto. Cuando son más cortos, es fácil para las malas hierbas como las hierbas de verano.

Pero una vez que las plantas alcanzan cinco o seis pulgadas de alto, se han completado un poco y tienen raíces más establecidas, por lo que son mucho menos vulnerables a la competencia de las malas hierbas. Y si intentas sacar las malas hierbas en ese punto, también corre el riesgo de desarraigar la alfalfa.

El desmalezado es una tarea especialmente importante, tanto antes de plantar como durante las primeras etapas de crecimiento.

No quieres hasta las malas hierbas no deseadas y sus semillas en el suelo al final de la temporada. Recuerde, los herbicidas están fuera de discusión para su uso en el follaje que trabajará en el suelo o lo usará en compost o alimento para animales.

Riego

También tenga en cuenta si están recibiendo suficiente agua. Sí, estas legumbres son resistentes a la sequía, pero crecerán más constantemente con un amplio agua.

Proporcionar riego suplementario Cuando está seco o caliente, idealmente por delante del clima seco predicho.

En las semanas en que no ha llovido, use el manguera de jardín o una lata de riego para remojar las plantas con una pulgada de agua en la línea de suelo. No riegue de arriba, o alentará las infecciones del moho y los hongos.

El dedo típico en la prueba de suelo no funciona bien porque tienden a crecer en todo el jardín. Es mejor darles una pulgada de agua en cualquier semana cuando no llueva.

Si no está seguro de cuánta precipitación recibe, intente una pluvupa.

Un poco demasiado no los lastimará si no eres un buen estimador de los niveles de humedad.

Las plantas están latentes la mayor parte del invierno, por lo que generalmente puede omitir agua suplementaria en los meses fríos si está cultivando alfalfa como perenne.

Pasos adicionales para la alimentación de los animales

Si planea cultivar un cultivo perenne para que se seque para forraje, asegúrese de adelgazar las plántulas para estar separados a seis pulgadas una vez que tengan alrededor de seis pulgadas de alto.

Eso le da a las plantas un poco más de espacio para cultivar las hojas que aumentan el volumen del alimento cosechado. También es más fácil cosechar continuamente durante la temporada de crecimiento con un poco más de espacio entre las plantas.

Es posible obtener numerosos cortes en áreas con climas cálidos, pero generalmente el rendimiento es de tres cortes por verano.

Asegúrese de mantener las plantas bien regadas también, para promover un crecimiento rápido de forraje de alta calidad para múltiples esquejes.

También te recordaré que cada vez que no estés hasta que un soporte de alfalfa en el suelo tan pronto como esté listo, debes planear volver a ceder en la primavera para llenar el estrado y desalentar las malas hierbas.

Para asegurarse de que el crecimiento de la primavera esté saludable, también debe realizar una prueba de suelo al final del otoño para asegurarse de que el suelo todavía esté en el rango de pH adecuado.

Consejos de crecimiento

• Plantar a pleno sol.
• Siembra siembra en cualquier momento después de la última helada en la primavera, y un mes antes de la primera helada en otoño.
• Nunca crezca alfalfa en un lugar donde se han aplicado herbicidas en los últimos 18 meses.
• Plántulas de agua tan pronto como germinan.

Donde encontrar semillas

Todo listo para cultivar su propia alfalfa?

Si planeas plantar METRO. sativa Como cosecha de cobertura, es una buena idea consultar con su agente de extensión AG local para averiguar si hay plagas o enfermedades en particular que amenazan el estiércol verde en su área de crecimiento.

Si es así, pueden recomendar una variedad que crece bien en cualquier condición adversa común a su ubicación.

'Allstar', por ejemplo, fue criado para ser resistente a la antracnosis, bacterianas y fusarium, y podredumbre de la raíz de Phytophthora.

'Allstar'

Este cultivar es Disponible en True Leaf Market ya inoculados con bacterias rizobium que alientan a las plántulas a fijar el nitrógeno en el suelo.

Puede encontrar paquetes de una onza para áreas pequeñas y capturas de una y cinco libras para áreas más grandes.

Si compra semillas de una cooperativa de agricultor local o una entidad similar, probablemente serán inoculadas y recubiertas con un fungicida como el delantal. Eso es algo a tener en cuenta si está comprometido con el crecimiento orgánico.

Y si bien esa semilla recubierta puede funcionar para un cultivo de cobertura o una alimentación de animales en crecimiento si no le preocupa los productos químicos, recuerde que la semilla inoculada o recubierta no es adecuada para los brotes que planea comer.

Semillas de alfalfa

Puedes encontrar METRO. sativa semillas para brotar en paquetes de cuatro gramos y cuatro onzas, y bolsas de una, cinco y 25 libras, del verdadero mercado de la hoja.

Un La opción orgánica también está disponible, En una variedad de tamaños de paquetes.

Para semillas sin fungicidas también puede crecer como brotes o microgreens, Intereses botánicos ofrece paquetes de 30 gramos. Eso es cerca de 13,000 semillas. Solo asegúrate de inocularlos tú mismo si los estás cultivando como abono verde.

Manejo de plagas y enfermedades

Si bien la alfalfa no es una planta particularmente exigente para crecer en el jardín, tiene un incentivo adicional para evitar plagas y enfermedades.

O puede hacer que las plantas no sean adecuadas para usar como estiércol verde, mantillo o un componente de compost.

En el lado positivo, no tendrá que preocuparse tanto por la mayoría de las plagas de jardín de cuatro patas como lo haría con la típica flor o vegetales de jardín.

A diferencia del premio petunias o lechuga, No es un gran problema si ciertos herbívoros comen parte de esta cosecha.

Estos son algunos de los principales culpables:

Herbívoros

Una buena cosa sobre el cultivo de la alfalfa al aire libre es que por una vez, probablemente no le importe si los ciervos lo comen!

Es una planta tan vigorosa y resistente que es poco probable que consuman lo suficiente como para dañar las plantas, e incluso podría dejar a sus otras verduras en favor de la frondosa legumbra.

Conejos, Los ratones y otros herbívoros también pueden comer en las plantas. Pero generalmente no comerán demasiado.

Es un poco más un problema si los topillos entran en la acción, ya que también consumen los taproots.

Si está cultivando una parcela como fuente continua de mantillo o compost, en lugar de labrar todo el puesto, los ratones en el área que eliminan los taproots disminuirán la siguiente temporada.

Su La mejor defensa aquí es esgrima Eso se extiende al menos 10 pulgadas en el suelo alrededor de la parcela que ha plantado, junto con mantener las malezas y los escombros lejos de todas las áreas de jardín para que las plagas de roedores no se resuelvan.

Insectos

En cuanto a las plagas de insectos, son raros con esta planta típicamente robusta, pero es posible que deba tener cuidado con unos pocos.

Dependiendo de su área, las plagas pueden incluir gorevilos de alfalfa (Hipera postica), pulgón, gusanos del ejército, gusanos cortados, Escarabajos japoneses, hojas de hoja, y moscas blancas, Entre muchos otros.

La infestación varía enormemente por la ubicación, por lo que este es bueno para consultar con su servicio de extensión AG local o regional.

Puede evitar los insectos no deseados plantando en el otoño en lugar de la primavera, cuando los escarabajos, gusano, y los hojas de hoja realmente se ponen en marcha, especialmente en áreas de cultivo más cálido.

El gorgojo Hatch y comience a destruir plantas incluso antes, generalmente en algún momento de febrero, al igual que los pulgones y los gusanos del ejército. Plantar cuando no estén cerca es la mejor defensa.

Enfermedad

Sí, esto es poner el carro antes del caballo.

Pero es importante que los jardineros locales piensen en evitar todas las enfermedades potenciales durante la preparación del suelo y las etapas de crecimiento, en lugar de tratar de tratarlos una vez que detecte daños.

Esto se debe a que, además de las enfermedades, lo que dificulta que las plantas sigan creciendo, no puede hasta que el material vegetal infectado en el suelo como estiércol verde, o propagará los patógenos.

También derrota todo el propósito de cultivar alfalfa como cultivo de cobertura, mantillo, forraje o un componente del montón de compost si debe tratar cualquiera de estas enfermedades rociando las plantas con productos químicos.

No querría que los residuos de los aerosoles químicos estén en cualquier planta que planee alimentar a los animales, ni desea que el material vegetal tratado o el aerosol se dejen en el suelo.

Es aún peor si no toma las precauciones adecuadas y las plantas contraen una enfermedad que se puede propagar a través del suelo o el agua.

Luego pueden infectar otras plantas en su jardín, o dejar atrás un patógeno transmitido por el suelo que puede seguir infectando nuevos cultivos plantados en ese espacio en los próximos años.

Bien, ahora retrocederé y describiré las enfermedades que espero que puedan pasar por alto.

Las marchas antracnosis, bacterianas o de fusarium, la mancha de hoja común, el moho descendente y la pudrición de la raíz de Phytophthora se encuentran entre los principales contendientes.

Los síntomas varían de una dolencia a la siguiente, pero tenga cuidado si sus hojas de alfalfa comienzan a ponerse amarillas, las plántulas jóvenes se marchitan abruptamente, el follaje tiene lesiones tan grandes que las plantas no pueden fotosintetizar, o las raíces comienzan a decaer.

En cuanto a las mejores medidas preventivas, el patólogo de la planta de extensión Paul Vincelli y el especialista en forraje de extensión Ray Smith en el Universidad de Kentucky Digamos que el paso más importante es seleccionar variedades de semillas resistentes.

Vincelli y Smith también recomendaron mantener el pH del suelo y garantizar que el suelo drene bien para ayudar a las plántulas a crecer rápida y vigorosamente, lo que tiende a permitirles resistir la mayoría de las enfermedades.

Solo la cosecha cuando los tallos y las hojas también están completamente secas, ya que las células o esporas de muchos patógenos de plantas dañinos pueden viajar en gotas de agua.

Y asegúrese de limpiar y secar completamente sus manos, herramientas y equipos antes de trabajar en el jardín.

Cuidado con los insectos que mencioné anteriormente. Los pulgones, las hojas y las moscas blancas son particularmente propensas a convertirse en vectores para la propagación de enfermedades que pueden dañar su posición.

Cosecha de mantillo o compost

Cuando haya sembrado esta leguminosa como cultivo de cobertura, para mantillo, o para agregar al compost, es esencial elegir o hasta las plantas antes de que se sembraran.

Para usarlo como "estiércol verde", trabaje toda la planta, las flores y todo, en la parcela del jardín al menos unas pocas semanas, o preferiblemente toda una temporada, antes de plantar verduras en el suelo restaurado y modificado.

Aquí está el mejor método:

Una vez que se ha florecido aproximadamente la mitad de la trama, y ​​antes de que comience a formar vainas de semillas, córtela a aproximadamente dos pulgadas de alto con una guadaña, cortacéspedes o una cortacésped eléctrica.

Luego, hasta que las plantas y se pudran de nuevo en el suelo hasta que estén de cuatro a 10 pulgadas debajo de la superficie, y deje que se descompongan.

Puede extender los recortes en una lona o manta limpia y secarlos al sol durante unos días antes de usarlos para acosar alrededor del patio y el jardín.

Una palabra de precaución, aunque. Cuando consigue con alfalfa seca, corre el riesgo de atraer a los muchos herbívoros a los que les gusta comerlo, que incluyen plagas como ratas, conejos y ciervos.

También puede agregar los recortes a su compost, donde su alto contenido de nitrógeno los hará descomponerse rápidamente y también acelerar la descomposición para el resto del material vegetal que está allí.

Obtenga más información sobre qué compost y cómo usarlo para beneficiar a múltiples aspectos de su jardín doméstico En nuestra guía para principiantes.

Si está cultivando una posición perenne para el compost o el mantillo, debe omitir el paso en el que hasta que estén los tallos en el suelo.

En su lugar, mantenga la parcela regada y desmalezada, y es posible que tenga otro "cultivo" de tallos para secar para mantillo o para agregar a compost dentro de 40 a 45 días.

Sin embargo, no necesariamente no puede pasar por el calendario en este caso, ya que la temperatura, la lluvia disponible, y la salud y la edad de las plantas pueden afectar la cantidad de tiempo que les lleva volver a crecer y florecer.

Asegúrese de observar la trama ocasionalmente, ya que cualquier cosecha siempre debe hacerse antes de las semillas que se forman.

Las semillas crecerán en su compost o en cualquier área donde el mantillo, además de crear una nueva cama de alfalfa en el área donde las estaba utilizando como una cosecha de cobertura.

Cosecha de alimentación de animales

Es un acto de equilibrio saber cuándo cortar la alfalfa para que se seque para el alimento para los animales. El rendimiento continúa aumentando hasta que las flores estén en plena flor. Pero el valor nutricional del alimento se deteriora a medida que las plantas maduran.

Para obtener alimentos de alta calidad sin sacrificar demasiado volumen, intente cosechar justo cuando los primeros brotes comienzan a florecer.

Si planea seguir cosechando un nuevo crecimiento de la misma posición para temporadas consecutivas, corte los tallos a dos pulgadas sobre el suelo.

La idea es dejar las coronas en su lugar, junto con los brotes axilares que se forman donde las hojas se unen a los tallos.

Comenzarán a volver a crecer nuevos tallos y se van de inmediato si no es hora de su latencia invernal. Si es el último corte del verano, aún necesitarán esa parte inferior de dos pulgadas para formar nuevas plantas la primavera siguiente.

Si deja menos de dos pulgadas en su lugar, la planta solo puede volver a crecer de la corona, no los brotes axilares. Disminuirá tanto el rendimiento como la salud de las plantas si corta demasiado en el tiempo de cosecha.

Y es mejor esperar al menos 40 días para intentar cortar nuevamente, o la alfalfa tendrá dificultades para formar tallos gruesos para esquejes posteriores.

Si ve algo de crecimiento y realiza una cosecha de seguimiento para la alimentación después de esperar solo 25-35 días, puede obtener un rendimiento modesto. Pero dañará todas las cosechas en el futuro debilitando las plantas y obligándolas a producir nuevos tallos de las coronas, no los brotes.

Si planea trabajar los tallos y raíces restantes en el jardín como estiércol verde, puede cortar los tallos hasta la línea del suelo.

Deje que los tallos cortados se sequen bien antes de alimentarlos a cualquier ganado. Las flores y los brotes también son comestibles y nutritivos, pero toman las mismas precauciones con ellos que lo harían para cualquier alfalfa de cosecha propia utilizada como alimento para animales.

Guía de crecimiento de referencia rápida

Tipo de planta:	Cultivo de cobertura de leguminosas perennes	Mantenimiento:	Bajo
Nativo de:	Asia	Tolerancia:	Temperaturas frías, calor, sequía
Resistencia (zona del USDA):	2-9	Tipo de suelo:	Promedio, agotado, marginal
Estación:	Fin de la primavera	PH del suelo:	6.0-7.0
Exposición:	Pleno sol	Drenaje del suelo:	Que drena bien
Tiempo de madurez:	60-70 días	Atrae:	Mariquitas, encaje, polinizadores, escarabajos depredadores, pájaros cantores
Espaciado:	2-6 pulgadas	Plantación de acompañantes:	Flores que necesitan polinización
Profundidad de plantación:	1/2 pulgada (semillas)	Orden:	Fabales
Altura:	24-36 pulgadas	Familia:	Fabaceae
Desparramar:	2-3 pulgadas	Género:	Medicago
Necesidades de agua:	Moderado	Especies:	Sativa
Plagas comunes:	Ciervos, lunares, conejos, tensos; orfalfa orugas, gorgojos de alfalfa, pulgones, gusanos del ejército, tallas de hoja de papa, moscas blancas	Enfermedades comunes:	Antracnosis, marchitamiento bacteriano, mancha de hoja común, moho descendente, fusarium marchito. Podredumbre de la raíz fitófica

Introducción de Alfalfa, una cosecha de cobertura A-1

¿Mencioné que las abejas aman las flores de esta cosecha de forraje tradicional?? Y que incluso los pequeños stands pueden atraer y sostener muchas variedades diferentes de pájaros cantores?

Y el aroma cuando los tallos están recién cortados es fresco y reconfortante, de la misma manera que la ropa se seca en la línea, chips de cedro en la ropa de cama de un perro, o bálsamo de limón Atrolado entre tus dedos.

La alfalfa es tan atractiva! Gracias a Dios, es bastante sencillo crecer.

Aún así, es posible que tenga consejos sobre cómo plantar esta leguminosa perenne que no cubrí aquí, o más preguntas. Si es así, la sección de comentarios a continuación está lista y esperando su opinión.

Y si está interesado en aprender más sobre el recorte de cobertura, consulte estas guías a continuación:

• Cultive Borage como cultivo de cobertura y para abono verde
• El arte del recorte de cobertura: cuidado de un jardín feliz