Boxwood Leafminer cómo identificar y controlar esta plaga de boj

El minero de hoja de boj es una plaga común de arbustos de boj (Buxus spp.). Si tienes hojas marrones y ampolladas en tus boj, esta pequeña criatura podría ser la culpa. El Boxwood Leafminer fue introducido en el continente norteamericano desde Europa a principios de 1900 y ahora se encuentra en casi todas las regiones de los Estados Unidos y el sur de Canadá. En este artículo, compartiré más sobre esta plaga y ofreceré consejos para controlarlo sin pesticidas químicos sintéticos.

¿Cómo se ve el daño del minerador de hoja en los boxwoods??

Al igual que otras especies de mineros de hoja, el minero de hoja de boj (Monarthropalpus flavus) se alimenta "minando" el jugoso tejido verde entre la superficie superior e inferior de las hojas de las plantas de boj. Esto da como resultado varios síntomas distintos.

1. Las infestaciones activas aparecen como ampollas hinchadas con un tinte de naranja en el fondo de las hojas y manchas de color verde claro o amarillo en la superficie de la hoja superior.
2. Más adelante en la temporada de crecimiento, las hojas dañadas se vuelven marrones en la parte superior e inferior, e incluso pueden caer de la planta en grandes cantidades.

Si ve cualquiera de estos síntomas en sus boj, es hora de echar un vistazo más de cerca para confirmar la presencia de esta plaga utilizando la información que se encuentra en las siguientes secciones.

Descripción del minero de boj de boj

Los hojas de boj de boj de adultos son pequeñas moscas de naranja en el orden diptera (lo que significa que tienen dos alas). Se parecen mucho a los pequeños mosquitos de naranja, aunque no muerden a los animales ni se alimentan de sangre. En cambio, cada mosca de hojas de boj de boj de adultos vive solo por un día. Durante su breve tiempo como adultos, crían y ponen huevos y hacen poco más. Solo verás a los adultos por un período de aproximadamente dos semanas. Aunque su tiempo como adultos es de corta duración, dan a conocer su presencia. A mediados de la primavera, los adultos crean una nube de pequeñas moscas alrededor de la planta a medida que emergen, crían y ponen huevos. Si eres un nerd de error como yo, los mineros de hoja de boxwood están en la familia Cecidomyiidae. Son un tipo de moldura de agallas.

Las larvas de minas de hoja de boxwood, por otro lado, rara vez son vistas por los jardineros, a menos que sepas qué buscar y estén dispuestos a separar una hoja. Las larvas son de gusanos de color amarillo a naranja minúscula (3 mm) que pasan todo su escenario de vida larval dentro de una sola hoja. A veces, estos mineros de larvas viven solos en una hoja, pero puede haber hasta 8 gusanos compartiendo una sola hoja. Si sospecha una infestación, abrace una hoja a principios de la primavera y verá los gusanos del interior (vea la foto a continuación).

Ciclo de vida del minero de boj de boj

El ciclo de vida de este insecto es realmente interesante (puedes escuchar mi entusiasmo por ellos en el video integrado a continuación). Comencemos la descripción de su ciclo de vida en la primavera, cuando los adultos están activos.

Al igual que otras moscas, el minero de hoja de boj atraviesa cuatro etapas de la vida:

• Adulto: Los mineros de hoja adultos emergen de sus estuches de pupal, a menudo que sobresalen de la parte inferior de las hojas de boj en la primavera (ver foto a continuación). Se reproducen, y luego las hembras ponen 20-30 huevos en hojas nuevas.
• Huevos: Los huevos se depositan en la hoja de boj, usando ovipositores en forma de aguja en las moscas femeninas. El ovipositor es lo suficientemente fuerte como para romper el tejido de la hoja para insertar los huevos. Los huevos tardan entre 10 y 14 días en eclosionar.
• Larvas: Existen larvas de minas de hojas de boxwood (llamadas gusano). Eclosionan en primavera y se alimentan del tejido de la hoja. Se hacen más grandes a medida que avanza la temporada durante el verano. Cuando llegan temperaturas frías, chorrean e inventan dentro de las hojas como pupas.
• Pupas: En primavera, cuando el clima se calienta, el minero de pupal se activa nuevamente y mastica un pequeño agujero a través de la parte inferior de la hoja. La mosca adulta emerge de ese agujero poco después, a menudo dejando su piel de pupal (ver foto a continuación).

Qué plantas se ven afectadas?

Los mineros de hoja de boxwood son específicos del anfitrión. Esto significa que solo afectan una especie de plantas, Buxus. Desafortunadamente, casi todas las especies de boj son susceptibles, aunque hay algunas especies y cultivares que se informan que son menos susceptibles (ver una lista de selecciones resistentes más adelante en este artículo). Estos mineros de hoja no atacarán a otras especies de plantas.

¿Por qué hay un sonido crepitante proveniente de mis boxwoods??

Una manera fácil de diagnosticar una infestación de mineros de hoja de boj es escuchar sus plantas. Así es como descubrí estas pequeñas plagas de boj en mis propias plantas hace unos años. Estaba desmayando cerca cuando escuché aparecer y crujir provenientes de mis arbustos de boj. Sonaban como un tazón de arroz krispies! Escuchará este sonido solo durante una semana o dos en la primavera porque es el sonido de las pupas a través de los fondos de la hoja antes de emerger como adultos. Si ve las ampollas en las hojas en la primavera, coloque la oreja en el arbusto y escuche. Es un sonido muy distintivo!

Use la poda para controlar esta plaga

La poda correctamente cronometrada es la forma más fácil de controlar los mineros de hoja de boxwood. Esto se puede hacer en dos momentos diferentes.

1. Inicio de la primavera: Si ve hojas ampolladas con un toque de naranja en la superficie de la hoja inferior, o si escucha el sonido de estallido y crepitante cuando coloca la oreja en el arbusto, pero aún no ha visto moscas adultas, es hora de podar. Usando un par de podadores limpios y afilados, corta la mayor cantidad de ramas con hojas ampolladas como puedas. Esta es una ventana de oportunidad muy corta que no quieres perderte. Si espera demasiado, los adultos podrán emerger y comenzar a reproducirse.
2. Finales de la primavera: Otro posible tiempo de poda es a fines de la primavera, después de que los adultos han puesto sus huevos. Si opta por podar boj en este momento, con suerte eliminará tantas hojas infestadas de huevos como sea posible. Recorte las más de 6 pulgadas más o menos de las hojas, ya que ahí es donde la puesta de huevo es más pesada.

Desinfecte a sus podadoras con un desinfectante de pulverización antes de moverse de un arbusto a otro para evitar la propagación de patógenos potenciales como Boxwood Blight. Y tirar tus adornos a una bolsa de basura y enviarlos al vertedero o enterrarlos. No surgirá los composte ni las moscas, y su problema no se resolverá.

Cómo usar tarjetas adhesivas amarillas para boxwood hojiner

Otra forma de manejar las infestaciones es a través de tarjetas adhesivas amarillas. Hago esto cada primavera y parece ayudar a reducir el huevo. A mediados de la spring (que es finales de abril en mi jardín de Pensilvania), cuando empiezo a escuchar los sonidos crepitantes, puse tarjetas adhesivas amarillas. Los cuelgo de las estacas para que se sientan entre los arbustos o a unas 6 pulgadas por encima de la parte superior de los arbustos. Al igual que muchas otras plagas de plantas comunes, los adultos de minero de hoja de boj se sienten atraídos por el color amarillo. Vuelan a la tarjeta pegajosa y quedan atrapados en su superficie.

Luego, dispongo de las cartas pegajosas cuando termina la ventana de reproducción de 2 semanas. No es una reducción del 100% en la colocación de huevos, pero seguro que hace una gran abolladura. La combinación de tarjetas adhesivas con la poda adecuada es tan efectivo como los productos químicos recomendados por algunos servicios de extensión para administrar esta plaga (si no más).

Por qué no debe usar pesticidas sistémicos para el minero de boj de boj

A menudo verá insecticidas sistémicos, como imidacloprid y Dinotefuran, recomendados para su uso contra mineros de hoja de boj. Estos productos de insecticidas se encuentran en una clase conocida como neonicotinoides y se translocan en todo el tejido vascular de una planta. Esto significa que alcanzan las larvas protegidas dentro de las hojas. Pero también significa que terminan en el polen y el néctar de las plantas donde pueden afectar negativamente a los polinizadores que los visitan. Si bien no son llamativos, los boxwoods do bloom. Y las flores de boj son polinizadas por abejas, moscas y otros insectos. Por esta razón, no recomiendo usar productos sistémicos de ningún tipo en sus boj (o en cualquier otro lugar del jardín, para el caso).

A veces, se recomiendan productos basados ​​en Spinosad para ayudar a controlar los mineros de hoja de boj rociando en la primavera, al igual que los adultos están a punto de emerger. Spinosad, aunque orgánico, también puede ser perjudicial para las abejas, así que asegúrese de seguir las instrucciones de la etiqueta y solo aplique por la noche cuando las abejas no estén activas (o, mejor aún, omitirlo por completo y optar por la poda y las tarjetas adhesivas amarillas en su lugar).

Insectos beneficiosos que comen adultos de minero de hoja de boxwood

Hay un puñado de insectos depredadores beneficiosos que se alimentan de moscas de hojas de boj de boj de adultos, incluyendo arañas, encajanes verdes, insectos de damisela, moscas de dragón y mantidas de oración. Estos buenos insectos también se ven perjudicados por el uso de pesticidas, que es otra buena razón para omitirlos. Aliente a estos depredadores plantando muchas plantas con flores en su jardín con diferentes tiempos de floración y formas de flores.

Las variedades de boj son resistentes al minero de boj de boj

Hay un puñado de especies de boj y variedades con una resistencia conocida a los mineros de hoja de boj. Según un informe de 2019 de los investigadores Thurn, Lamb y Eshenaur, las variedades resistentes a las hojas de boxwood incluyen

1. Buxus sempervirens 'Pendula', 'sufruticosa', 'Handworthiensis', 'Vardar Valley', 'Pyramidalis', 'Argento-Varigata' y 'Justin Brouwers'.
2. Buxus microphrophylla varilla. rosal japonés y var. sinica 'Gema de Franklin'
3. Buxus microphrophylla 'Almohada verde' y 'Grace Hendrick Phillips'
4. Buxus Harlandi 'Ricardo'
5. Buxus sinica varilla. insularis 'Nana'

Para ver estas plagas en acción y escuchar cómo suenan, mira este video que filmé en mi propio jardín:

Otros problemas comunes de boj

Si sus síntomas no coinciden con los descritos anteriormente, hay otras dos plagas comunes de boj además del minero de la hoja de boj. Éstas incluyen:

• Boxwood Spider ácaros (Eurytetranychus buxi): También llamado el ácaro de boj, causan pequeñas motas blancas en las superficies de las hojas que a menudo ocurren en pequeñas líneas. Extremadamente pequeño.
• Psyllids de boj (Cacopsylla busi): Causa rizos y ventosas de las nuevas hojas en las puntas de los arbustos. Las ninfas psiclídidas blancas difusas a menudo se encuentran dentro de las hojas rizadas en primavera. Boxwood americano (Buxus sempervirens) es el más susceptible.

A diferencia de los mineros de hoja de boj que están protegidos por estar dentro de las hojas, estas dos plagas se controlan fácilmente con jabón insecticida o aceite hortícola.

Hermosos boj

A pesar del problema potencial de los mineros de hoja de boj, los boxwoods todavía son plantas muy dignas para crecer. Permanecen entre mis árboles de hoja perenne favoritos para el paisaje. Los boj son generalmente resistentes a los ciervos y plantas de bajo mantenimiento. Si está plantando nuevos boj, asegúrese de seleccionar variedades resistentes.

Para obtener más información sobre el cultivo de hermosos arbustos, consulte estos artículos:

• Plagas de rosa y cómo controlarlas
• Arbustos de floración enana para el paisaje
• Arbustos de bajo crecimiento
• Hortensias y ciervos
• Arbustos con follaje oscuro
• Arbustos de bajo mantenimiento

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